Jméno Oliver má nejistý původ — nejčastěji se odvozuje z latinského „oliva" (olivovník, symbol míru) nebo ze starogermánského jména Alfher (elfí vojsko). Proslavil ho především literární Oliver Twist Charlese Dickense.
Oliver je jméno spojované s odolností, šarmem a mírumilovností. Nositelé bývají přizpůsobiví, šarmantní a obdaření přirozenou schopností přežít i v náročných podmínkách. Mají optimistický pohled na život.
Mezi slavné nositele patří Oliver Cromwell, anglický státník, a Oliver Stone, americký filmový režisér. Z literárního světa je nezapomenutelný Oliver Twist. V českém prostředí je Oliver jméno, které přišlo s vlnou anglosaských jmen.
Oliver nemá v českém kalendáři vlastní svátek. Oblíbené domácí podoby jsou Oli nebo Olík. Oliver je v Česku moderní jméno, které si díky svému mezinárodnímu zvuku a příjemnému charakteru rychle buduje popularitu.