Jméno Zdeněk má diskutovaný původ — nejčastěji se odvozuje od etnika „ze Sidonu" (starověké fénické město v dnešním Libanonu) nebo od slovanského „zdeti" (tvořit, budovat). V českém prostředí je to jedno z nejtypičtějších mužských jmen.
Zdeněk je jméno asociované s pracovitostí, tvořivostí a pevným charakterem. Nositelé bývají pilní, cílevědomí a obdaření schopností budovat trvalé hodnoty. Mají silný smysl pro povinnost a práci.
Mezi slavné nositele patří Zdeněk Fibich, český hudební skladatel, a Zdeněk Svěrák, milovaný český scenárista, herec a autor dětských písní, spolutvůrce oscarového filmu Kolja. Dále Zdeněk Burian, světově proslulý ilustrátor pravěku.
Svátek Zdeňka se slaví 23. ledna. Oblíbené domácí podoby jsou Zdenda nebo Zdeněček. Zdeněk je v Česku jméno s bohatou kulturní tradicí, které díky Svěrákovi, Fibichovi a Burianovi přináší do jednoho jména celé české umění.