Jméno Marcela pochází z latinského „Marcellus", zdrobněliny jména Marcus, které je zasvěceno římskému bohu války Martovi. Význam se vykládá jako „zasvěcená Martovi" nebo „bojovná". Do českých zemí se dostalo prostřednictvím římské a křesťanské tradice.
Marcela je jméno spojované s rozhodností, temperamentem a vášnivostí. Nositelky bývají energické, přímé a obdařené silným charakterem. Mají schopnost prosazovat se a nebojí se konfrontace ve jménu pravdy.
Mezi slavné nositelky patří Marcella Sembrich, polsko-americká operní pěvkyně, a Marcela Cerna, argentinská sopranistka. Z české kultury je známá Marcela Březinová, česká herečka, nebo Marcela Holanová, novinářka.
Svátek Marcely se slaví 19. dubna. Oblíbené domácí podoby jsou Marcelka nebo Marci. Marcela je v Česku jméno s latinským temperamentem a výrazným zvukem, které oslovuje rodiče hledající jméno se silným charakterem.