Jméno Michaela pochází z hebrejského „Míkael", což znamená „kdo je jako Bůh?". Je ženskou formou jména Michael — archanděl Michael je v židovské, křesťanské i islámské tradici považován za ochránce a bojovníka proti zlu.
Michaela je jméno asociované s ochranitelským duchem, silnou vůlí a spravedlností. Nositelky bývají odvážné, loajální a obdařené přirozenou schopností chránit slabší. Mají silný smysl pro fair play a neústupnost v prosazování pravdy.
Mezi slavné nositelky patří Michaela Coel, britská herečka a scenáristka oceněná cenou Emmy, a Michaela Strachan, britská televizní moderátorka. Z českého prostředí je známá Michaela Kuklová, oblíbená česká herečka, nebo Michaela Jílková, televizní moderátorka.
Svátek Michaely se slaví 19. října (Michael/Michal 29. září). Oblíbené domácí podoby jsou Míša nebo Michalka. Michaela je v Česku klasické jméno, které díky svému silnému duchovnímu významu a zvučnému tvaru oslovuje rodiče hledající jméno s hloubkou.